Ce chapitre examine la manière dont divers acteurs de l’Université Abdou Moumouni

de Niamey, au Niger, perçoivent l’histoire du Niger, indépendant depuis 1960. À côté de

l’historiographie universitaire, composante majeure de l’histoire nationale officielle, des

étudiants et des leaders religieux produisent également des récits historicisants que ce

chapitre se propose de comparer. Quel rapport ces différents acteurs entretiennent-ils au

passé et quelle(s) histoire(s) racontent-ils ? Quelles temporalités mobilisent-ils ? Quel est

le rôle de la religion dans ces discours historicisants ? Comme ce texte le montrera, ces

discours cherchent dans l’histoire, parfois lointaine, les mythes fondateurs qui pourraient

créer une adhésion des Nigériennes et des Nigériens à un projet national commun. Or, les

appartenances ethniques, les affinités religieuses ou idéologiques, la mémoire collective,

sont autant de rapports au passé qui compliquent la réalisation d’un contrat social nigérien.

Dans une perspective anthropologique et historique, ce chapitre compare trois cas

qui mettent en évidence différentes visions de l’histoire par rapport à l’historiographie

universitaire. L’objectif est de comprendre dans quelle mesure l’histoire est au coeur des

enjeux de cohésion sociale et nationale au Niger, mais aussi la manière dont les individus

cherchent dans le passé les ressources nécessaires pour se projeter dans l’avenir.